花蓮舊監獄設立於1937年，收容重刑犯與花東地區受刑人長達四十餘年。1982年，花蓮監獄搬遷到南華村，市區的舊監獄從此荒蕪，也許是因為它的神秘與令人畏懼，二十年來，這片空間始終封閉、無人聞問，一直到民國九十一年，市公所計劃重新利用這塊閒置空間，開始與民間藝文團體合作，在今年八月首度在此舉行「原住民漂流木藝術節」。除了台灣原住民的創作者，來自祕魯、愛爾蘭、加拿大的藝術家，也進駐舊監獄進行創作，增進台灣原住民創作者與國外藝術家的交流。其實，真正禁錮一個人的，不是有形的高牆，而是思想的限制。高牆沒有倒下，但是經過想像與創造，城市的空間被解放出來，舊監獄也找到自己的自由，營造出一個花蓮市民與外界互動的平台，國際交流展演的文化據點。

城垣美術館已舉辦攝影展、漂流木創作展、女性影展等活動，並有戶外演出場地，夜晚晚風息息，可享受都市裡難得的戶外清涼。書店與咖啡屋小而優雅溫馨，精選各種藝術、文學書籍，在世界音樂中，欣賞花蓮藝文工作者的畫冊作品集，開啟了在地與世界交匯的視野。