比起花東其他景點，玉里鎮的人潮相較之下少了許多，相較於特地前來此地的遊客，或許因前往六十石山而中途停留的人還更多，玉里古神社至今仍默默地隱身在巷弄間，僅有少數人前來此緬懷歷史。

 

玉里鎮西邊街的一個窄巷裡，錯落的民宅間竟藏著一座鳥居。灰色的柱子與周遭磚瓦、鐵皮屋頂奇妙地融合，電線交錯其上，將本應顯眼的鳥居隱藏在環境中。玉里神社在1928年(昭和3年)落成，主殿已經傾頹，目前僅存表參道階梯、石燈籠與兩座鳥居，是花蓮縣內保存最完整的神社遺跡。
 
玉里神社本已埋沒在荒煙蔓草中，成為流失在歷史裡的神祕遺跡，直到民國98年，一群玉里在地的年輕文史工作者主動發起清掃活動，結合在地人的力量，讓隱沒在樹林間的神社遺跡重見天日。經過規劃與整理後，成為如今所見的樣貌。沿著參拜道行走，沿路可見到許多石燈籠，如同中國廟宇的梁柱上經常寫有捐贈者姓名，石燈籠上通常會寫「奉獻」、「奉納」，並刻上捐贈者或是單位的名字。
 
在日本神社建築中，鳥居有分隔人間與神之領域的意味。石燈籠的作用除了裝飾外，亦有為來者指引道路之意，走了幾分鐘後，會看到石頭階梯出現，代表即將接近神社本體，也就是以前的拜殿與本殿。從入口的鳥居走到山坡頂雖然是一路上坡，卻相當和緩好走。玉里神社的頂端是一片平坦的空地，沿著照片中看似綿長的階梯直行，不過幾分鐘就能抵達終點──本殿遺跡。

 

本殿於二戰後日軍撤退時被摧毀，之後雖然有熱心志工重整此處，但仍無法修復。如今只能將遺跡圍起，供人憑空想像。山坡頂也是眺望玉里鎮的好地方，以前樹木還未長高時，能在這裡將平原盡收眼底。如今樹木已高，就只能從縫隙間窺望，自行在腦海中拼湊出全景了。往回走下山坡又是不同的風景，在高處俯瞰綿長的階梯，蓊鬱的樹林將表參道包圍其中，直撲參觀者，多了一分寧靜與神秘。